Петр II. Альтернативный. Петербург. (Дилогия) - Страница 106

106

Приказал передать дорожным рабочим флягу с вином, а кавалькада развернулась и потащилась обратно в город. Мы устроили небольшое совещание на тему дорожного строительства. Представления, как правильно укладывать шоссе в России не знал никто. Подозреваю, в Европе таких специалистов тоже мало. Поэтому я предложил поэкспериментировать. Найти толковых дорожников из числа тех, кто укладывает мостовые в Петербурге. Поручить им сделать опытовую укладку тракта пятью разными способами. С разной толщиной слоя камней и песка под ними, с различным диаметром щебенки. Посоветовал откапывать водоотводные канавы по сторонам дороги и использовать каток пудов на сто-сто пятьдесят. Жаль асфальта нет поблизости, но пусть поэкспериментируют с дегтем, например, или еще с чем-нибудь вязким.

— Главный принцип — вода не должна размывать основание, на котором будет насыпана щебенка, а проходящие телеги как можно меньше разбивали покрытие!

В общем, озадачил вельмож по полной программе. На следующий год проверим какой из способов более качественный и доступный по расходам и сможем оценить затраты на мощение всей трассы. Когда-нибудь в казне появятся средства и для строительства нормальной дороги из Петербурга в Москву. А пока начнём подготовку для этого. Ну и несколько вёрст нормальной дороги тоже пригодятся.

Помимо научных экспериментов поручил провести изыскание каменоломен по всему маршруту до Москвы. Когда придёт время строительства, удалённость доставки щебня будет решающим образом влиять на цену строительства.

В стороне от дороги на Выборг, среди глухого леса располагалось заимка лесорубов. В этом году, правда, на промысел пришли только несколько человек, но и они не занимались рубкой леса, не выбирались далеко от дома и не появлялись в ближайшей деревне. Угрюмого вида мужики пили водку целыми днями и не желали привечать гостей, которые вообще-то сюда и не забредали.

Но в этот дождливый день уединение этого места нарушил всадник в обыкновенном солдатском зеленом мундире. За всадником ехали три телеги, загруженные каким-то барахлом, прикрытым от дождя мешковинами. Всадник не спеша подъехал к неогороженному забором дому, спрыгнул с коня и обернулся к вышедшему на крыльцо обитателю дома. Могучего телосложения мужик с изрытым оспинами лицом внимательно оглядел приезжего и кивнул.

— Давно тебя не было, поручик. У нас жратва уже кончилась.

Офицер пожал плечами.

— Скажи спасибо, что сейчас добрался. Вас ищут от границы до самого Новгорода. В Петербурге Тайная канцелярия снова работает и к Ушакову на допрос уже полгорода свели. Следить тропинку к вашему логову опасно.

— Говорил же, что надо нам было сразу к шведам подаваться!

— Не умничай! У шведов вас тоже ищут, а спрятать вас там негде. Зови остальных — пусть выходят телеги разгружать.

Рябой разбойник негромко свистнул и на крыльцо вышел ещё один обитатель дома.

— Открой погреб, Добряк. Помоги перетаскать еду и остальных позови.

Чернявый кривоногий мужик с злобной физиономией, никак не соответствующей кличке «Добряк» на минуту вновь скрылся за дверью.

— Что-нибудь кроме еды есть? — спросил предводитель шайки, известный как Сенька Рябой.

Поручик пожал плечами.

— А что вам ещё надо в этой глуши?

Рябой осклабился щербатым ртом.

— Бабу привёз бы лучше, да не одну! Скучно здесь.

— Бабы болтают и сбежать могут, а слухи нам не нужны.

— У нас не станут болтать. Мы ей язык отрежем. А бежать некогда ей будет. Мы её попеременно попользуем.

— Лучше хрен себе отрежьте — мне спокойнее будет!

Из дома вышли трое мужиков во главе с чернявым и направились к первой телеге. Возницы небольшого обоза поставили телеги в ряд и сейчас молча возились с лошадьми.

— А где пятый? — поинтересовался предводитель «гостей»

Чернявый «Добряк» не оборачиваясь, буркнул.

— Сейчас выйдет.

Рябой вдруг насторожился, вскинул голову и подозрительно оглядел кусты на опушке. На крыльцо рядом вышел последний член шайки. В этот момент трое остальных подошли к телегам. Возницы обернулись в их сторону — в руках у них появились пистолеты и ножи. Загрохотали выстрелы. С телег слетели мешковины и из под них выпрыгнули несколько солдат с фузеями в руках. В несколько мгновений те из трех разбойников, что избежали пули при внезапной атаке были заколоты. Перед лицом Сеньки Рябого просвистела пуля и череп последнего его живого подельника разлетелся на куски. Взревев, бандит скатился с крыльца и, петляя, побежал к деревьям.

— Держи его! — заорал поручик. Сенька, прославившийся ловким покушением на самого царя, почти уже скрылся в лесу, но навстречу ему прогрохотали ещё выстрелы и он упал. Подбежавший нападающий парой ударов палаша довершил дело. Обернулся к остальным и скомандовал.

— Проверьте всё — нет ли там ещё кого!

— Да вроде пятеро их было только, господин поручик.

— Поговори мне ещё! Может и правда они себе какую бабу притащили для утехи. Скучно им, видите ли, было! Тела отнесите в избу и всё подожгите.

Десяток солдат быстро осмотрели погреб и избу, перетаскали мертвецов внутрь и вскоре вместе с пустыми телегами убрались прочь, оставляя пылающую, несмотря на дождь заимку.

Глава 22

Сегодня снова встречался с президентом Берг-коллегии Зыбиным. Сначала он отчитался о выполнении моих предыдущих поручений. Готовится экспедиция в Баку и к Кара-Богаз-Голу. Также асессор коллегии Телепнев вскоре отправится в Архангельск, Пустозерск и далее вверх по реке Печора к месторождениям нефти и угля. Советник Блюэр сейчас в Петрозаводске работает над усовершенствованием технологии доменной плавки с помощью цилиндрических мехов. Письмо с указанием поискать месторождения железа в указанных мною местах ему отправлено. Рудознатец Григорий Капустин по-прежнему исследует возможность добычи олова у северного берега Ладожского озера.

106